Leica

От Москвы до Бреста

Нет такого места,

Где бы не скитались мы в пыли,

С «лейкой» и с блокнотом,

А то и с пулеметом

Сквозь огонь и стужу мы прошли.

Leica – одно из самых громких имен в истории фотографии. Легенда началась в 1925 году: Оскар Барнак (Oskar Barnack) с малоформатным 35 мм фотоаппаратом Leica A изменил практику фотографии. Компактность и удобство фотоаппарата открыли новые горизонты в репортажной и художественной фотографии, а высочайшее качество продукции компании Leitz сделали ее естественным выбором профессиональных фотографов.

В маститой компании, с 1849 года производившей высококачественные микроскопы в городе Wetzlar, идея расширения продуктовой линейки вызревала долго и воспринималась совсем неоднозначно. Оскар Барнак искал возможность отказаться от традиционных фотоаппаратов, привычных тому времени: тяжелых и габаритных. В 1905 году он пришел к идее маленького по размерам негатива, который будет увеличен до требуемых размеров фотографии при печати. В 1914 году были проведены успешные опыты по использованию кинопленки с размером кадра 18*24 мм – использовали два кадра одновременно – получился формат 36*24 мм. В 1915 году Барнак стал Директором по развитию компании и получил возможность работать над воплощением замысла в жизнь. Он полностью разработал Ur-Leica – первый успешный 35 мм фотоаппарат. Первая мировая война внесла коррективы и Leica А (сокращение от Leitz Camera) была представлен публике только в 1925 году.

Фотоаппараты Leica быстро завоевали любовь и преданность фотографов. Уже к 1932 году было выпущено и продано более 90000 экземпляров. К 1961 году число фотоаппаратов Leica перевалило отметку в 1 миллион.

• 1849 Математик и ученый-оптик Карл Келльнер (Carl Kellner, 1826-1855) основывает в Ветцларе (Wetzlar) предприятие по разработке и производству микроскопов.
• 1855 Карл Келльнер умирает от туберкулеза в возрасте 29 лет
• 1863 Эрнст Лейтц старший (Ernst Leitz I, 1843-1920) начинает работать на предприятии.
• 1865 Лейтц становится акционером предприятия (другими акционерами являются вдова основателя компании и ее новый муж, Фридрих Белтл (Friedrich Behltle), ученик Карла Келльнера). Штат компании составляет 12 человек.
• 1869 Эрнст Лейтц становится владельцем предприятия и дает ему свое имя - Ernst Leitz Optical Industry.
• 1887 Выпущен 10000 микроскоп. На предприятии работают 120 человек.
• 1907 Под руководством инженера-оптика Макса Берека (Max Berek) начинается производство биноклей. Первой моделью стал Binocle 6x18.
• 1914 Оскар Барнак (Oskar Barnack) создает Ur-Leica. В период с 1908 по 1923 год Барнак создает несколько прототипов малоформатных фотоаппаратов, использующих кинопленку. Макс Берек тоже участвовал в экспериментах – он разрабатывал объективы для фотоаппаратов Барнака. Так был создан объектив 50 /3.5 – «нормальный» объектив для пленки 24*36 мм.
• 1920 Умирает Эрнст Лейтц старший. Руководство предприятием переходит к его сыну – Эрнсту Лейтцу младшему (Ernst Leitz II Junior, 1871-1956)
• 1923 Изготовлена тестовая серия из 25 фотоаппаратов 35мм формата - Prototyp 1.
• 1924 На предприятии работает 1000 человек.
• 1925 На весенней выставке в Лейпциге представлен 35 мм фотоаппарат Leica I, изготовленный на базе прототипа Ur-Leica 1913 года и Prototyp 1 1923 года. Одновременно выпущен первый фотоувеличитель для 35 мм формата - FILAR. Объектив фотоаппарата Elmar 50/3.5 (4 элемента, схема Цейс Тессар - Tessar) рассчитан Максом Береком. Диапазон выдержек фотоаппарата – от 1/20 до 1/500 секунды. За Leica I последовали Leica Luxur и Leica Compur. Первые фотоаппараты выпускались с несменным объективом Elmax 50 мм. Считается, что имя объективу дал Берек, но не от своего имени, а по имени своего пса – Макса, что отчасти подтверждается тем, что еще один «полтинник» Берека носил название Гектор (Hektor) – по имени еще одного любимца Берека. За первый год выпущена и продана первая тысяча фотоаппаратов Leica.
• 1930 На рынок выпущена модификация Leica I - со сменными объективами на резьбовом соединении диаметром 39 мм ("Leica Thread Mount" или LTM). Представлены 3 сменных объектива с фокусными расстояниями 50, 35 и 135 мм. При фабрике в Ветцларе организовано Lehr-Atelier для пропаганды (а в терминах сегодняшнего дня – маркетинга) нового формата фотоаппаратов.

• 1932 Выпущен Leica II со встроенным видоискателем и дальномером. Расширена до 7 моделей линейка объективов. Выпущен 100 000 фотоаппарат. Стандартизован рабочий отрезок - 28,8 мм (Leica C и Leica Standard).
• 1933 Выпущен фотоаппарат Leica III.
• 1934 Выпущена Leica 250, она же – Репортер ("Reporter"), «вмещающая» пленку длиной 10 метров и способная без перезарядки пленки сделать 250 снимков. Репортер становится основным фотоаппаратом, используемым Люфтваффе при воздушной разведке.
• 1935 Разработан софт-фокус объектив Thambar 90/2.2 (до окончания производства в 1949 году выпущено не более 3000 экземпляров, что сделало его коллекционной редкостью).
• Во время Второй мировой войны Leica была крупным поставщиком рейха. Геббельс называл ее «компанией настоящей немецкой модели».
• 1949 Умирает Макс Берек, практически до смерти работавший на Leica.
• 1952 Строительство завода Leica в Канаде в Мидланде, штат Онтарио (Midland, Ontario).
• 1954 Выпущен Leica M3 – фотоаппарат с собственным (не резьбовым) байонетом (байонет Leica-M) и улучшенным механизмом перевода кадров, положивший начало целой серии успешных фотоаппаратов Leica M. За 1954-1966 годы было выпущено 200 000 экземпляров Leica M3.
• 1956 После смерти Эрнста Лейца младшего руководство фирмы берут на себя его сыновья: Эрнст III, Людвиг и Гюнтер Лейтцы.
• 1958 Выпущен Leica M2 бюджетная версия Leica M3. За 9 лет производства (до 1967 года) выпущено 88000 экземпляров этой модели.
• 1963 На Фотокине представлен бинокль LEICA Trinovid.
• 1964 Начало производства зеркальных фотоаппаратов. Первая модель – Leicaflex, была ответом Leica на успех «зеркалок» Nikon F. За Leicaflex последовали Leicaflex SL и Leicaflex SL2, еще позже серия R (Leica R3-R7) выпускавшаяся в сотрудничестве с Minolta Corporation.
• 1966 Leica Noctilux 50/1,2 – первый объектив для 35мм формата с асферическим элементом в конструкции.
• 1967 Leica M4 с упрощенной системой зарядки и перемотки пленки.
• 1968 Leicaflex SL.
• 1969 В апреле пущен завод в Оберлане (Oberlahn). На Фотокине представлен 800 мм телевик Tele Elmarit-R; в США к объективу бесплатно прилагался Фольксваген Жук. Монокуляр от Leica Trinovid 10х40 стал первым оптическим инструментом, использованным на поверхности луны (Apollo 11). Выпущен Leica Noctilux-M 50/1.0

• 1971 Leica M5.
• 1972 Leica подписывает соглашение о сотрудничестве с Minolta – шаг вынужденный из-за все усиливающейся конкуренции со стороны японских производителей: к началу 70х годов традиционное качественное ручное производство фотоаппаратов и объективов Leica становится малорентабельным.
• 1973 Leica CL – компактный дальномерный фотоаппарат. CL – компактная Leica выпущена в соавторстве с Minolta, для этой модели разработаны 2 объектива: 40/2 Summicron-C и 90/4 Elmar-C. В Португалии запущен завод в Вила Нова (Vila Nova), недалеко от Порту.
• 1974 Выпущена Leicaflex SL2/SL2 MOT, последняя механическая зеркалка от Leica. Продажи не оправдали затрат на разработку и производство, линейка “flex” завершила свое существование, а Leica и Minolta начали работу над фотоаппаратами с электронной начинкой.
• 1975 Выпущен объектив Leica Noctilux 50/1,0.
• 1976 Выпущен фотоаппарат Leica R3 – первая зеркальная Leica с электронной начинкой, основана на Minolta XE1/7.
• 1980 Выпущена Leica R4, основана на Minolta XD11.
• 1984 Выпущена Leica M6.
• 1986 Фотонаправление продолжает нести убытки и выделено в отдельную компанию Leica Gmbh.
• 1987 1 января объявлено о слиянии Ernst Leitz Wetzlar GmbH и Wild Heerbrugg AG. Новая компания получает название Wild Leitz AG group, число работников насчитывает 9000 человек. Фотопроизводство продолжает приносить убытки и субсидируется прибылью других направлений уже 10 лет. Компания не может продать запланированные на год 20000 экземпляров фотоаппаратов. Менеджмент допускает серьезные просчеты: принцип фазового автофокуса разработан инженерами Leica, а доведен до ума и применен впервые Минолтой в Minolta Maxxum 7000.
• 1988 Выпущена Leica R6. Производство из Ветцлара перенесено в Солмз (Solms).
• 1989 Выпущен компактный фотоаппарат LEICA AF-C1.
• 1990 Запущена серия биноклей Leica Trinovid BA. Очередное слияние Leitz – с Cambridge Instrument Company plc. c формированием группы компаний Leica Holding B.V. Leica покупает производство проекторов Zett-Gerte-Werk у Zett-Corp (Zett ведет свое начало от Zeiss-Icon) и выделяет его в отдельную структуру - Leica Projektion GmbH.
• 1992 Leica представляет бинокль с встроенным лазерным дальномером - Geovid 7x42 BD. Производственные площадки в Канаде проданы компании Hughes Aircraft. Первая попытка выкупа фотонаправления менеджментом под руководством Президента направления Бруно Фрея (Bruno Frey), неудачная.
• 1994 Фотонаправление выкуплено группой инвесторов под руководством бывшего финансового директора компании –Клауса Дитера Хоффмана (Klaus-Dieter Hofmann), бренд остается принадлежать Wild Leitz, как и миноритарная часть акций. Хоффман становится генеральным директором Leica Camera AG. Представлен фотоаппарат Leica R7.
• 1996 IPO на Франкфуртской бирже. Хоффману удается вывести компанию из убытков и резко поднять продажи. 1 апреля куплено направление производства фотоаппаратов у Minox Gmbh. Выпущена Leica R8 – полностью собственная разработка, без следов присутствия Минолты.
• 1997 Рекордные продажи, но в убыток. Покупка Minox оказывается серьезной ошибкой – ожидаемой синергии не произошло.
• 1998 Судебный иск против Leica за использование рабского труда в годы Второй мировой войны не добавляет оптимизма и компания вновь несет убытки. Выпущена усовершенствованная Leica M6 TTL с TTL-замером вспышки. Первый цифровой компактный фотоаппарат от Лейка - Leica Digilux.
• 1998 На две компании делится группf компаний Leitz: Leica Microsystems and Leica Geosystems – обе используют знаменитый бренд Leica в названии.
• 1999 Новым директором Leica Camera становится Ганс Питер Кон (Hanns-Peter Cohn). Выпущен очередной компактный фотоаппарат Leica C1.
• 2001 Начало сотрудничества с Panasonic (Matsushita). В августе Minox выкуплена у Leica менеджментом компании (49% остались, однако, у Leica camera).
• 2003 Запущена новая серия биноклей Leica Ultravid. Выпущена Leica R9. Падение продаж на 18%, убытки в 3% от оборота. Leica Projection продана немецкой компании Allegra Capital Gmbh. Выпущена Leica D-Lux. Начато сотрудничество с Imacon A/S. Крупнейший акционер Hermes International (Франция), обладающий 31.5% голосующих акций, финансирует компанию через выпуск и выкуп бондов на 15 млн. евро.
• 2004 27.3% голосующих акций куплено австрийской ACM Gmbh, принадлежащей Андреасу Кауфману. Дальнейшее падение продаж. Чистый убыток в в 20 млн. евро при общем объеме продаж в 94 миллиона. Банки закрывают кредитные линии компании. Заменены Председатель совета директоров и генеральный директор.
• 2005 Продажи растут до 107 млн. евро, убыток снижается, но все равно составляет более 9 млн. евро. Hermes Int’l снижает свою долю в компании до 9%. Компанию спасает от банкротства лишь беспроцентный займ основных акционеров в размере 3 млн. евро. Количество работников снизилось до 985 человек.
• 2006 В феврале 50,86% голосующих акций аккумулировано у ACM Projectentwicklung Gmbh, таким образом компания переходит под контроль Андреаса Кауфмана. К сентябрю у Кауфмана 96,34% голосующих акций, он становится председателем совета директоров компании. Выпущен цифровой дальномерный фотоаппарат Leica M8 c матрицей 10.3 Мп и кроп-фактором 1.3 – первый цифровой дальномер у Leica. Первая чистая прибыль за долгое время – в размере 500 000 евро.
• 2007 Чистая прибыль в размере 3 млн. евро. Как держатель более 95% акций ACM Gmbh - в соответствии с немецким законодательством - собирается выкупить оставшиеся акции без согласия их держателей. 14 миноритаериев подают в суд, иск судом отклонен. Продажи в 156 млн. евро.
• 2008 Наступление от Leica. В сентябре представлены новые объективы: Leica Noctilux-M 50/0.95 Asph (замена знаменитого Leica Noctilux-M 50/1.0, разработанного в 1969 году), Leica Summilux-M 21/1.4 Asph, Leica Summilux-M24/1.4 Asph и объектив для М-серии Leica Elmar-M 24/3.8 Asph. Объявлено, что в 2009 году будет доступна зеркальная серия фотоаппаратов – S-system, и первый из них Leica S2 в корпусе размером, схожим с обычной зеркалкой, но матрицей размера 30*45 мм и 37 мегапикселями (площадь CCD матрицы от Kodak на 56% больше «полноформатной» матрицы 24*36 мм; процессор фотоаппарата “Maestro” разработан Fujitsu, система автофокуса – самой Leica). Разрабатываются и специальные объективы для серии: Summarit-S 70 мм, 35 мм, 120 мм макро и Tele-Elmar 180 мм. Продажи, тем не менее, падают из-за кризиса и компания получает убыток в 5 млн.евро.
• 2009 В феврале Андреас Кауфман уходит с поста Председателя совета директоров. Выходит Leica S2 и M9. Компания начинает показывать неплохие финансовые результаты. Объявлено о завершении производства R-серии. Продажи почти достигли 160 млн. евро, чистая прибыль – 3,2 млн. евро.
• 2010 Рост продаж на 140%. Новый Leica 35/1.4 Summilux-M ASPH. В августе назначен новый генеральный директор – Альфред Шопф (Alfred Schopf).

Справка по обозначению существующей линейки объективов Leica:

• Noctilux – объективы со светосилой f/0.95-f/1.2
• Summilux - объективы со светосилой f/1.4
• Summicron - объективы со светосилой f/2
• Summarit - объективы со светосилой f/2.5
• Elmarit - объективы со светосилой f/2.8
• Elmar - объективы со светосилой f/3.5-f/4.

Часто употребляют сокращенные: Noct от Noctilux, Lux от Summilux и Cron от Summicron.

Андреас Кауфманн (Dr. Andreas Kaufmann) родился в 1954 году в семье владельцев крупного австрийского целлюлозно-бумажного бизнеса - Zellstoff Frantschach AG, принадлежащего семье с 1903 года. Помогал «зеленым» в Германии в 1979 году, участвовал в демонстрациях против ядерной энергетики, 15 лет в Штуттгарте преподавал историю и немецкий язык. Купил небольшой пакет акций Leica в 2004 через ACM Projektenwicklung GmbH, к 2006 довел долю до 96.5% и до 97.5% в 2010 году (Оставшиеся 2.5% торгуются на фондовой бирже во Франкфурте). Состояние оценивается в несколько сот миллионов евро. ACM Projektenwicklung GmbH принадлежит трем братьям Кауфманам: Андреасу, Кристиану и Михаэлю. В 2004 году братья продали семейный бизнес Zellstoff Frantschach AG лондонской Mondi.